マジックマッシュルーム-アメリカのスタートアップは、音響パネルからハンドバッグまで、菌類を持続可能な製品に変えています

Karen Taylor

期間: 2018年 12月 03日

/ 出所: Sparknews

(Yicai Global) 12月3日-1967年の映画 ダスティンホフマンが演じる卒業生 21歳のベンジャミンブラドックは、両親の1人からキャリアアドバイスを受けています。友達: 「一言: プラスチック」。2019年のリメイクでは、その行は「一言: キノコ」になる可能性があります。

映画が上映されてから50年で、プラスチックは戦後の快適さと現代性の象徴から環境災害へと変化しました。分解し、埋め立て地に座り、川を詰まらせ、魚を殺すのに何世紀もかかります。最大の犯人の1つは発泡スチロールです。故障するまでに最大100万年かかると言う人もいます。

大学の仲間であるEbenBayerとGavinMcIntyreによって2007年に設立されたEcovativeは、現在、バイオハブの代替品であるMycoCompositesを提供しています。キノコに由来するこの材料は、発泡スチロールのすべての利点を持ち、コスト競争力があり、100% 生分解性です。

よくあることですが、この発見は偶然と科学の組み合わせでした。バイエルとマッキンタイアがニューヨークのレンセラー工科大学の先輩だったとき、彼らは学生に何かを発明することを要求するクラスに登録しました。バイエルは、土壇場でパーライトで断熱パネルを作ろうとしたが、パーライトのビットをくっつけることができなかった別のクラスを考えたとき、手ぶらで立ち上がっていました。彼は、父親の農場で木材チップをシャベルで切るとき、それらが時々一緒に凝集し、ウッドパイルに発芽したキノコの菌糸体または「根の構造」によって互いに結合されたことを思い出しました。そこで彼はキノコキットを注文し、数日以内に菌糸ストランドと一緒に編まれたパーライトの滑らかなディスクを成長させました。

コンセプトから実行可能な製品への移動ははるかに複雑であることが判明しました。教授の指導、4年間の作業、壮大な失敗、多数の助成金、賞、そして後に投資家からの財政的支援が必要でした。現在、同社はニューヨーク州グリーンアイランドに工場を持ち、世界中に40人の従業員とクライアントがいます。現在33歳のバイエルとマッキンタイアは、それぞれCEOと事業開発ディレクターです。

Ecovativeのシグネチャー製品はパッケージングです。バイエルの大学の実験の研ぎ澄まされたバージョンを使用して、農業廃棄物 (トウモロコシの茎、ピーナッツの殻、米の殻) を低温殺菌し、次に菌糸と組み合わせて廃棄物を食べます。それは型に入れられます-おそらく家具の角やクッションのワインボトルを保護するための形です-そして菌糸体は成長し、廃棄物の周りに一種の接着剤を形成します。オーブンで (胞子を殺すために) スティントをした後、しっかりとした軽量のフォームは、出荷用の商品をパッケージ化する準備ができています。MycoCompositesは、建材、家具コンポーネント、さらにはサーフボードなど、他のさまざまな製品の製造にも使用されます。

Ecovativeの増え続けるクライアントリストには、Ikea、Dell、Crate & Barrelなどの有名な名前が含まれています。創設者の当初のビジョンは、世界中に工場を開設することを求めていましたが、今年の初めに、彼らはライセンス戦略に切り替えることを決定しました。すでに彼らはいくつかのヨーロッパとアメリカの企業と契約を結んでいます。

この10月、Ecovativeは、MycoFlexと呼ばれる第2世代プラットフォームを発表しました。「私たちは6年間それに取り組んできました」とバイエルは言いました。「私たちのMycoCompositesは、5% の菌糸体と95% の基質です。MycoFlexは100% 菌糸体です。これは、多くの持続不可能な製品に取って代わることができる高性能でプレミアムな素材です。」

乾燥すると、純粋な菌糸体はフワフワした粘稠度があり、スニーカーの泡、ジャケットや手袋の断熱ライニング、化粧用スポンジなどに適していると彼は説明しました。後処理はさらに多くの製品を作成できます。4月、EcovativeのパートナーであるBolt Threadsは、菌糸体のシートを圧縮して日焼けさせて作られた「革」であるMyroを発表しました。環境に配慮したファッションで知られるステラマッカートニーは、この素材を使用して、ロンドンのビクトリアアンドアルバート博物館で現在展示されているシックなハンドバッグを作成しました。より未来的な静脈では、純粋な菌糸体は細胞を成長させるための一種の足場としても機能し、「ベーコンから骨まですべて」を生成する可能性があります。

技術の次のフロンティアについて尋ねられたバイエルは、Ecovativeと国防高等研究計画局 (DARPA) から最近受け取ったいくつかの学術パートナーの910万米ドルの助成金を引用しました。「目標は、敷地内で栽培できる住宅やその他の建造物を作ることです。何が新しいのかというと、最終段階で死んだ生物である他の製品とは異なり、これらは環境内のもの、たとえば毒素を感知して応答できる 生きている 構造になるでしょう。Theyがあっても自分自身を修復。とてもエキサイティングです。」

一方、学生、アーティスト、デザイナーのために考案されたEcovativeのGrow It Yourself (GIY) ラインは、成長を続けています。「これほど人気があるとは思っていなかった」とバイエル氏は語った。「私たちはあなたが最大2トンを生産することを可能にする安価な材料の袋を販売していますキッチンやガレージにある菌糸体ベースの製品の数、そしてブティックビジネスを始めるためにそれを使用した人がいるのを見て驚いています。」

GIYは、同社をマイコフィルの広大なサブカルチャーと結び付けました。「世界中の人々が真菌を使って製品を作ったり問題を解決したりしたいと考えており、アドバイスやサポートを求めて私たちに連絡しています」とバイエル氏は述べています。「今後50年間で、バイオフィルムは日常の製品を作るためにどこでも使用されると信じているので、人々がすでに地元のコミュニティでこれを行っているのを見るのは素晴らしいことです。「1967年の映画 ダスティン・ホフマンが演じる卒業生 21歳のベンジャミン・ブラドックは、両親の友人の1人からキャリアアドバイスを少し受けています。「一言: プラスチック。」2019年のリメイクでは、その行は「一言: キノコ」になる可能性があります。