現代の食品包装の出現は、私たちに携帯性、新鮮さ、そして多くの無駄を与えました。よりシンプルな種類の食料品店に戻ることで、私たちが地球上でより軽く生きるのに役立つでしょうか?

ブルックリン在住のカテリーナ・ボガティレバは、長い間再利用可能なバッグを食料品店に運び、使い捨てのペットボトルを拒否していました。しかし、息子のセパンが幼稚園にいたとき、彼女はゲームを強化しました。

学校で持続可能性のレッスンを受けた後、彼女は言います。「彼は非常に心配していました。そして彼は言った、「ミイラ、プラスチックが埋め立て地にどれくらい残るか知っていますか?」そして、そのようなことは私の心を壊しました。」

ボガティレバさんにとって、その瞬間はライフスタイルの変化に拍車をかけ、ビジネスベンチャーにつながりました。4年後の現在、彼女はプレサイクルと呼ばれる食料品店を所有しており、買い物客は果物や野菜、パスタや穀物、小麦粉やマメ科植物、油や酢を通常付属するパッケージなしで購入できます。

近年、米国で起きているパッケージフリーのビジネスは、プレサイクルだけではありません。コロラドにはゼロマーケット、カリフォルニアにはFillgood.co、ブルックリンにもPackage FreeShopがあります。そして大企業も注目を集め始めています。スターバックス、ネスレ、ハーゲンダッツ、プロクター・アンド・ギャンブルなどの企業は、包装廃棄物を削減するための措置を講じています。

スターバックスはプラスチックストローを捨てる計画を立て、ネスレはその包装を完全にリサイクルまたは再利用可能にすることを約束し、英国の食料雑貨店アイスランドは自社ブランド製品からプラスチック包装を廃止することを約束しました。

これは、リサイクルの宣伝から、バッグ、カトラリー、コンテナなどの使い捨てアイテムの再利用と消費量の削減への取り組みの強調まで、人気のある環境運動における幅広い文化的変化の一部です。そして、このアプローチが流行し続けるならば、それは人々が何を大切にするかについて何かを言うことができます。

「プラスチックは私たちの経済のいたるところにあります」と、ペンシルベニア州ルイスバーグにあるバックネル大学の環境経済学者であるトーマス・キナマンは言います。したがって、プレサイクルのような企業が離陸した場合、プラスチック包装が提供できる利点にもかかわらず、人々は本当に別の方法を見つけたいと思っていることを示していると彼は言います。

プラスチック包装の1つの利点は、利便性である。食料品がすでに軽量のパッケージに分割されており、ビニール袋が手元にある場合、買い物客が店に持ち込む必要があるのは自分自身と財布だけです。さらに、そのような包装は、子供の昼食のための既製の食事や個々のスナックバッグのような便利なアイテムの開発を可能にしました。

パッケージを完全に回避することを選択することは、特に不便な場合があります、とBogatireva氏は言います。埋め立て地への自分の貢献を減らすことに決めたとき、彼女はプラスチックなしで必要なアイテムを見つけるために、買い物旅行をまとめ、複数の店やファーマーズマーケットに立ち寄る必要があることに気づきました。プレサイクルはその煩わしさから生まれ、消費者がパッケージフリーのオプションを選択しやすくするために、2018年12月に正式にドアを開けました。

仕組みは次のとおりです。お客様は自分のコンテナをプレサイクルに持ち込むか、そこで販売されている再利用可能な船舶を購入します。彼らが店に入るとき、彼らは彼らの空の容器を計量しなければなりません、そしてそれは彼らがいくら払うべきかを知るためにチェックアウト時に再び計量します。店にコンテナを運ぶのは不便ですが、人々はそれを購入しています、とボガティレバさんは言います。Precycleにはロイヤルティプログラムがあり、すでに約1,200人が登録しています。

現代社会に不可欠になっているパッケージングのもう1つの利点は、腐りやすいものを長持ちさせる能力です、とイーストランシングのミシガン州立大学パッケージング学部のディレクターであるスーザンセルケは言います。

「現代のパッケージの出現は、店の樽の中のクラッカーから、棚に置いて新鮮でサクサクした状態をずっと長く保つことができるパッケージ済みのクラッカーへの変化に関連していることがよくあります」と彼女は言います。「私たちはおそらくそのクラッカーバレルスタイルの経済に戻ることができますか? たぶん。しかし、それは劇的な社会の変化を伴うでしょう。」

それはプレサイクルの制限です、とBogatirevaさんは言います。その結果、店は主に既製の食品ではなく食材を運びます。しかし、それでも、課題があります。ボガティレバさんは肉や魚をストックする予定はありませんが、顧客はチーズを欲しがっているので、ワックスで包んだチーズを選び、ワックスからキャンドルを作るように勧めています。

誰もがこれらのライフスタイルを選択する傾向があるわけではない、とキナマン博士は言います。しかし、そうする人は、ゴミ箱をいっぱいにすることで感じるかもしれない罪悪感や、その廃棄物によってもたらされる環境への危険性の理解に対する利便性や非腐敗性などの要因を比較検討する一種の非公式の費用便益分析を行うことがよくあります。

ただし、個々の消費者の行動を超えたものもあります。「私の大物課題は、ビジネスとしての無駄を減らすことです」とBogatireva氏は言います。使い捨てパッケージをまったく使用しないサプライヤーを見つけるのは難しいです。プレサイクルでは、製品を輸送するための無駄のない方法がない場合、段ボールなどのリサイクル可能なパッケージを使用するサプライヤーを選択します。

「アイデアはあなたができることをすることです」と彼女は言います。「少しでも重要です。」

この記事は、廃棄物と汚染の解決策に焦点を当てるために世界中から18の報道機関を集めた国際的かつ協力的なイニシアチブであるEarth Beatsの一部として公開されています。